Le Guatemala en famille

Repas inclus : petit déjeuner à l’hôtel et repas du soir en famille maya.
Hébergement : chez l’habitant maya.
Randonnée guidée.

Niveau de marche facile.

Dénivelée positive : 150 m. Dénivelée négative : 150 m. 3 h45 de marche.

Le lac Atitlán est l’un des plus beaux du monde selon Aldous Huxley. Il se situe à 1500 m d’altitude en région tropicale (au Guatemala le milieu tropical se termine vers 1800 m d’altitude). Il est encaissé entre trois hauts volcans de 3000 m à 3500 m. 

Vous prendrez le bateau avec votre guide depuis Panajachel pour  rejoindre le village de Santa Cruz La Laguna. Vous longerez pendant la marche la rive du lac jusqu’au hameau de Tzununá. Cet itinéraire hors sentiers battus vous offrira les plus belles vues sur le lac et ses volcans. Le sentier traverse plusieurs hameaux, permettant ainsi de découvrir la vie quotidienne des Mayas. Le lac Atitlán s’est formé dans une ancienne zone éruptive très active. Plusieurs anciennes caldeiras ont façonné le relief des montagnes où il se situe.

En milieu d’après-midi, vous rejoindrez le village maya de San Juan La Laguna, un des plus jolis villages du lac. . Beaucoup de femmes s’y sont organisées en coopératives, et elles vous montreront comment elles récupèrent les savoirs ancestraux de la teinture du coton grâce aux plantes.

Vous prendrez votre repas du soir et serez hébergés pour la nuit chez une famille maya du village (organisé par une association écotouristique). Une expérience conviviale pour partager quelques moments avec la population locale et apprécier l’hospitalité des mayas.

Repas inclus : petit déjeuner chez l’habitant.
Hébergement : hôtel (Quetzaltenango).

Route pour le village de Chichicastenango, riche en traditions. On y a d’ailleurs retrouvé un des rares écrits précolombiens : le Popol Vuh, considéré comme l´équivalent de la Bible pour les Mayas Quichés.
Mais le village est surtout connu pour ses marchés extrêmement colorés et pour les scènes de syncrétisme religieux que l’on peut observer continuellement devant et dans son église coloniale. Cette église a été construite par les Espagnols au XVIème siècle à l’emplacement d’un ancien temple maya, les escaliers qui y mènent comportent une marche pour chaque mois du calendrier Maya, soit dix-huit.
En vous promenant dans les ruelles, vous découvrirez ainsi un des plus célèbres marchés d’artisanat de la région. Explosion de couleurs ! Vous y trouverez des objets en bois, en argent, mais aussi des tissus, des fruits et de l’encens traditionnel (« copal »). Parmi les plus beaux objets que vous pourrez acheter figurent les « huipils », les blouses brodées portées par les femmes et les masques de danseurs traditionnels.
A 10 minutes de marche du village, se trouve le cimetière. Se promener entre les tombes colorées permet souvent d’observer de belles cérémonies mayas demandant conseil ou aide aux ancêtres de la famille en suivant des rituels ancestraux. Il est également possible de marcher jusqu’à la colline de Pascual Abaj, où les Mayas réalisent des cérémonies qui mélangent des rites catholiques et mayas.

En milieu d’après-midi, transfert à travers l’altiplano et ses volcans par la route panaméricaine pour la ville de Quetzaltenango.
Nuit dans le centre historique de la ville.

Repas inclus : petit déjeuner
Hébergement : hôtel (Ciudad de Guatemala).
Randonnée guidée.

Niveau de marche modéré.

3 heures de marche, 350 m de dénivelé positif et 350 m de dénivelé négatif

A l’aube, vous rejoindrez en véhicule  le hameau de Llano del Pinal, situé au pied du complexe volcanique Santa Maria-Santiaguito. Une marche d’une heure et demie sur le flanc Ouest du colossal volcan Santa Maria (3770 m d’altitude) vous permettra d’atteindre un petit belvédère naturel d’où vous pourrez observer les éruptions du volcan Santiaguito (2500 m d’altitude).

Le complexe volcanique Santa Maria – Santiaguito s’est formé il y a peu, en 1902. Une puissante explosion du volcan Santa Maria donna naissance à une caldeira sur le flanc Sud Ouest du volcan, caldeira dans laquelle s’est développé ensuite le petit stratovolcan Santiaguito, en activité constante depuis 1922. Le paysage grandiose qui s’ouvrira devant vous vous permettra de voir, par temps clair, jusqu’à la plaine côtière et à l’océan Pacifique. Le Santiaguito est l’un des trois volcans en activité du Guatemala.

Vous retrouverez votre véhicule dans le hameau puis vous reprendrez la route panaméricaine jusqu’au village de San Francisco El Alto, situé à 2630 m d’altitude. Balade dans le village pour la visite d’un des plus grands marchés indigènes de la région (marché aux bestiaux, étoffes brodées multicolores, meubles de pin, fruits et épices de toutes les régions du pays, etc.). A proximité du marché, vous pourrez assister à des cérémonies mayas devant un panorama exceptionnel. Après avoir visité cet immense marché, promenade dans quelques villages mayas de la région : (au choix) San Andrés Xecul dont l’église possède une façade incroyablement colorée ou l’église de Salcajá, la plus ancienne église d’Amérique centrale, sa fondation date de 1524.

Vous passerez par le village maya de Zunil avec son beau cimetière traditionnel dominé par le volcan Santa Maria (3770 m), Vous parcourrez une petite route de montagne à travers les champs en patchwork cultivés à la main pour arriver jusqu’aux sources Georginas. Vous pourrez vous y baigner dans de grandes piscines naturelles d’eaux chaudes et thermales, sur les flancs du volcan Zunil, au sein d’une superbe jungle d’altitude où se développent de grandes fougères arborescentes.  

Peu visitée par les voyageurs de par sa position un peu à l’écart des routes touristiques « classiques », la région montagneuse de Quetzaltenango possède de superbes sites naturels et villages mayas riches en traditions.

En milieu d’après-midi, route à travers l’altiplano vers la capitale.

Nuit dans le 10^e arrondissement de la capitale, à Ciudad de Guatemala.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (Lívingston 1^ère nuit).
Visite libre.

Départ vers les Caraïbes ! Vous traverserez des régions remplies de cactus chandeliers et de calebassiers. Arrêt à Quiriguá. Visite libre du site archéologique de Quiriguá, aux impressionnantes stèles, les plus hautes actuellement découvertes dans le monde maya. Ce site, classé patrimoine de l’humanité par l’Unesco, se trouve dans une poche de forêt tropicale au milieu d’une immense bananeraie. On peut y observer de nombreux oiseaux comme des toucans et des perroquets mais aussi de très beaux arbres tropicaux. Pendant la traversée de la bananeraie, un arrêt vous permettra d’observer le système de culture de cette herbe gigantesque, culture qui façonna littéralement le paysage politique, économique et social du pays au cours du XX^e siècle.

En milieu de journée, transfert à Puerto Barrios, l’ancien grand port atlantique du pays : vous y retrouverez votre batelier qui vous emmènera jusqu’au village caraïbe de Livingston, en longeant la côte. La population de ce village isolé du reste du pays est encore majoritairement constituée de noirs Garifunas, peuple vivant sur les côtes atlantique entre Belize, Guatemala, Honduras et Nicaragua. Ce peuple à l’histoire unique s’est formé grâce à une fusion d’esclaves noirs et d’indiens Caraïbes au cours du XVIIème siècle. En 2001, la danse, la musique, la religion et la langue garifunas ont été déclarées chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité par l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO).

Nuit dans le village (deux nuitées prévues sur place).

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (Livingston 2^e nuitée).

Notre batelier vous rejoindra à l’embarcadère de votre hôtel pour une belle excursion : en longeant la côte nord, vous rejoindrez par bateau le site naturel de Siete Altares (les 7 autels), de jolies cascades d’eau douce dans la forêt tropicale (baignade possible – chaussures/sandales aquatiques conseillées), puis ensuite vous pourrez profiter de la plage de sable blanc de Playa Blanca : hamac, chaises longues, cocotiers et pélicans.
Retour au village de Livingston en bateau. Après-midi libre pour profiter de l’ambiance caraïbe du village. Suggestion : déguster en terrasse de café une « coco loco », noix de coco avec du rhum ou gouter à la spécialité locale, le « tapado » un délicieux plat à base de lait de coco et fruits de mer.
Seconde nuit à Livingston.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : lodge (Parc national de Tikal).

Après le petit déjeuner, excursion en barque motorisée sur les eaux tranquilles du río Dulce, entouré d’une végétation tropicale exubérante. Avec ses gorges et sa végétation tropicale luxuriante, les rives du fleuve comportent plusieurs réserves naturelles : falaises impressionnantes, îles aux oiseaux, mangroves, où les pirates se cachaient pour attaquer les navires pleins de richesses qui repartaient vers l’Espagne. Singes, fourmiliers, toucans, coatis, iguanes, lamantins, pélicans, aigrettes, hérons habitent cette région riche en faune et en flore. A mi-parcours, visite de l’association villageoise maya Ak Tenamit pour découvrir la forêt tropicale et l’artisanat des mayas Kekchis, en remontant un affluent du fleuve. Porte d’entrée de la mer des Caraïbes et plus grand fleuve du pays, le Rio Dulce relie la mer des Caraïbes et le lac Izabal le plus étendu du Guatemala (590 km2). Ce lac et le fleuve représentent un des plus importants éléments du réseau hydrographique de l’Est du pays, permettant l’écoulement des eaux pluviales des Hautes Terres du Guatemala jusqu’à l’Atlantique. A la fin de l’excursion, visite libre du petit fortin de San Felipe qui protégeait les entrepôts espagnols installés sur les rives du lac Izabal des incursions des pirates et corsaires. Aujourd’hui, ce charmant petit fortin fait figure d’image carte postale de la région !
Dans l’après midi, route à travers la région du Peten, pour rejoindre le Parc national de Tikal. Le long des routes, vous verrez de nombreux ceibas (fromagers), l’arbre national du Guatemala, mais surtout l’arbre sacré des mayas. Dernière région à avoir été recolonisée, le Peten fut un des foyers d’occupation maya les plus importants de la région. Les dernières études réalisées grâce aux analyses menées avec la technique du lidar ont prouvé que plusieurs millions de mayas ont occupé ces terres fragiles pendant 18 siècles !
Nuit dans le Parc national de Tikal, à deux pas de l’entrée du site archéologique, pour déjà profiter de la magie de l’endroit.

Note : il est possible d’entrer sur le site archéologique pour assister au coucher du soleil, ou au lever du soleil. Nous consulter.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (El Remate).
Visite guidée en français incluse : site archéologique et Parc national de Tikal.

Visite de Tikal avec un guide francophone spécialiste du site et du Parc. Le Parc national de Tikal est l’un des rares biens du patrimoine mondial inscrit dans la liste de l’Unesco à la fois sur des critères naturels et culturels, tant pour son extraordinaire biodiversité, que pour son importance archéologique. Cet ancien centre cérémoniel, occupé principalement du IX^e siècle avant notre ère au IX^e siècle de notre ère, se situe au cœur d’une réserve naturelle de plus de 576 km² de forêt tropicale.

Avec ses pyramides majestueuses (le temple IV mesure plus de 70 m de hauteur !), Tikal est le site maya le plus impressionnant du pays, voire du Monde Maya. Pendant la période précolombienne, le rayonnement politique, économique et culturel de cette immense métropole maya s’étendait jusqu’aux hauts plateaux mexicains ! Votre guide vous fera découvrir la faune et de flore en parallèle à la visite archéologique. Les différents écosystèmes protégés abritent plusieurs espèces de singes, des fourmiliers, plus de 300 espèces d’oiseaux, mais aussi des cerfs et des coatis. Les différentes espèces végétales tropicales sont tout aussi passionnantes, il y a plus de 200 espèces d’arbres dans la réserve.

Avant de sortir du Parc national de Tikal, arrêt pour un « canopy tour ». De plates-formes en plates-formes aériennes vous parcourez avec un guide local la jungle, au plus près de sa canopée, grâce à un système de tyroliennes. Habitats des singes, toucans et perroquets, cette balade dans les cimes des arbres tropicaux vous offrira des vues aériennes de la forêt.

Puis, court transfert dans le village de El Remate, sur les rives du grand lac Peten Itza.

Nuit à El Remate.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (Ciudad de Guatemala).
Visite guidée en français incluse : sites archéologiques de Yaxhá et de Topoxté.
Vol Flores – Ciudad de Guatemala inclus.

Transfert sur route et piste vers le site archéologique de Yaxhá. Visite guidée du site. Assez peu connu, ce superbe site archéologique est actuellement, après celui de Tikal, le mieux restauré du Guatemala. Depuis la pyramide principale, vous pourrez avoir une vue panoramique de la région et du lac de Yaxhá. Hors des sentiers battus, balade sur le lac en bateau pour rejoindre le joli petit site de Topoxté, occupé par les mayas jusqu’au XVI^e siècle. Les  sites de Yaxhá et de Topoxté, comme celui de Tikal, se situent en pleine forêt tropicale, merveilleux jardin naturels et leurs visites permettent de découvrir une flore et une faune uniques : photographes et passionnés de nature, ouvrez les yeux, appareils photos en main !

Après la visite, transfert à l’aéroport de Flores pour le vol de fin d’après-midi vers la capitale. Court transfert de l’aéroport à votre hôtel.

Nuit en hôtel dans le 10^e arrondissement à Ciudad de Guatemala.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (El Paredon 1^ère nuit).

Transfert vers la côte Pacifique et le petit village de pêcheurs d’El Paredon.

A l’écart des plages fréquentées par les gens de la capitale, El Paredon est un endroit idéal pour vous relaxer à la fin de votre voyage. Les vagues y sont réputées pour l’apprentissage et la pratique du surf. Vous pourrez vous relaxer à la piscine de votre hôtel, jouer au volleyball sur la plage, faire du kayak ou profiter d’une excursion en barque motorisée dans la mangrove avec un pêcheur à l’aube ou au crépuscule (nous consulter). Dans cette réserve naturelle, vous pourrez observer de nombreux oiseaux. Une petite ONG a installé dans ce petit village un centre de préservation des tortues marines, entre autres.

En fonction de la période de l’année, vous pourrez aussi observer la ponte de tortures marines !

Nuit à El Paredon.

Repas inclus : petit déjeuner.
Hébergement : hôtel (El Paredon 2^e nuit).

Un jour entier pour profiter de la plage, de la mer, de la piscine et partir en excursion dans la réserve naturelle ! (Nous consulter pour les options d’excursions : période de ponte des tortues marines, etc.).

Seconde nuit à El Paredon.

Repas inclus : petit déjeuner.

Court transfert à l’aéroport de Ciudad de Guatemala pour le vol retour (enregistrement des bagages trois heures avant le décollage). Selon l’horaire de votre vol, possibilité de visiter les principaux musées de la capitale (nous consulter). Dans ce cas, privilégier des vols en milieu ou fin d’après-midi.